История Певека уходит корнями в далекое прошлое и насчитывает уже далеко не одно десятилетие. Название поселку, а впоследствии и городу, дала гора, у подножия которой расположен наш заполярный город Певек. Чукотское ПЭЭКИНЭЙ  или ПАГЫТКЕНАЙ  переводится на русский язык как гнилое место или пахучая гора.

   Существует легенда, что когда-то в далекой древности здесь произошло кровопролитное сражение между коренными жителями и пришлыми воинственными племенами, претендующими на эту территорию. Погибших было так много, что хоронить было некому и некогда. Зловещая слава так и закрепилась за этой долиной. Крайне редко сюда заходили чукчи-оленеводы со стадами оленей и сразу же покидали дурное место.

   В конце девятнадцатого и, особенно в начале двадцатого столетия, место расположения Певека вызвало большой интерес с точки зрения судоходства.

В середине двадцатых годов прошлого столетия Певек был упомянут Тихоном Семушкиным, известным советским писателем, автором романа «Алитет уходит в горы». Вот что он писал: « В 1926 году в качестве руководителя статистико-экономической экспедиции по Чукотскому уезду я прибыл в Певек. Тогда мы с каюром с трудом нашли землянку охотника - колымчанина Шкулева, промышлявшего пушного зверя. Здесь же стояла чукотская яранга, в которой безвыходно жила одна старая женщина-чукчанка. Вот и все население тогдашнего Певека. Но пришли геологи и сделали это место знаменитым промышленным районом, центром которого и стал Певек».

В 1929 году на так называемой Косе Наблюдений существовала советская торговая фактория, где осуществлялся натуральный обмен товаров на предметы охоты и рыбной ловли.

Певек – крупный торговый порт Северного морского пути, занимающий стратегическое положение в Восточном секторе Арктики. История его развития связана с Дальстроем. Весной 1942 года Чаун-Чукотский горнопромышленный комбинат начал строительство четырех пирсов на деревянных сваях. А уже в августе началась досрочная обработка грузов. 20 апреля 1951 года было создано управление Певекского морского порта Арктического морского пароходства.
   6 апреля 1967 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета РСФСР о присвоении статуса города Певеку.
 С 1969 года в городе начинает решаться квартирный вопрос. Строятся благоустроенные пятиэтажки. Проект детальной планировки города Певека был разработан в 1972 году специализированным институтом «Магадангражданпроект». В 1974 году утвержден генеральный план застройки города, рассчитанный на 25 лет. Вся проектируемая территория города делилась на 5 микрорайонов с населением от 3 до 5 тысяч жителей в каждом. После утверждения генплана резко началось строительство крупных микрорайонов. Особенность постановки групп их зданий – в аэродинамических образованиях, которые создают зоны так называемой ветровой тени на территориях пространств, где расположены микрорайоны. Но время и действительность внесли свои безжалостные коррективы в генеральный план преобразования портрета города. Из-за отсутствия финансирования свернулись многие прекрасные начинания, законсервировано строительство многих важнейших объектов. Может быть, в будущем – в скором или в перспективе – положение сдвинется с мертвой точки. Отрадно, что кое-какие положительные моменты уже начинают проявляться.
…Если подняться на любую из сопок, окружающих Певек, то как на ладони откроется город. Город на Крайнем Севере, а сказать точнее – на Крайнем Северо-Востоке страны. Когда-то здесь было пустынно. Столетиями спавшую в белом безмолвии тундру, совсем недавно – в историческом сравнении – разбудили первые пароходные гудки.